Sebastiaan Molenaar begynte i sin faste jobb som slagverker i Arktisk Filharmoni under pandemien. Med sin bakgrunn fra Amsterdam, hvor det naturlig nok var flere slagverkere i umiddelbar nærhet å jobbe sammen med og la seg inspirere av, kjente han på et savn etter å jobbe tettere med «likesinnede» i Bodø. Han begynte å ringe litt rundt til flere av de han kjente fra tidligere.

– Og så var det en god venn av meg fra Sveits som hadde en del studenter som han egentlig skulle ta med seg til Kuala Lumpur. Det funka ikke på grunn av pandemien. Så da spurte han om ikke de heller kunne komme til Bodø, siden det var vel så eksotisk for dem, forteller Molenaar på telefon fra Vilnius, hvor han nå er bosatt.

Så da ble det til at den svetisiske vennen tok med seg ti studenter og to lærere, og fra Amsterdam kom Molenaars paukelærer for å holde et kurs for disse studentene.
– Så plutselig ble det en liten festival av det, veldig impulsivt og på ingen måte organisert. Alt var på en måte Sebastiaan ENK, for å si det sånn, ler Molenaar. All organisering og alt som måtte ordnes rundt den lille festivalstarten ordnet Molenaar helt selv.

Full av inspirasjon over disse dagene med slagverkfestival i 2022 bestemte Mollenaar seg for å satse videre og bygge en festival, og siden da har han bygd på litt mer for hvert år.

Flere gode samarbeidspartnere

Sebastiaan Molenaar driver i dag festivalen fra Litauen sammen med fiolinist og festivalprodusent Giedrė Žarėnaitė. Paret har skaffet seg flere gode samarbeidspartnere gjennom Stormen Konserthus, Arktisk Filharmoni, Hærens Musikkorps.
– Så det har i grunnen bare utviklet seg ganske naturlig til der vi er nå, forteller han.

Molenaar forteller at det er veldig tilfredstillende å skape noe eget, og tenke kreativ og utvikle konsepter.
– Som orkestermusiker har jeg ikke de samme mulighetene til det. Man får en note og gjøre så godt som man kan, men med en festival så kan man begynne å tenke konsepter, konserter og samarbeidsmuligheter. Det liker jeg veldig godt.

Go Between

Molenaar og Žarėnaitė legger opp til at festivalen har ulike tema fra år til år. En type rød tråd for å sørge for at det blir en sammenheng i konsertene, og ikke bare en potpurri med masse idéer som ikke helt henger sammen

– Min tanke med slagverkfestival, og slagverk generelt, er å kunne tenke litt nytt. Det er mange ukjente muligheter med slagverk, mange ting man kan gjøre som ikke er rent klassisk, forteller festivalsjef Molenaar.

Årets tema er «Go Between», og med det ønsker festivalen å skape en bro mellom det å være ren klassisk utøver på slagverk og samarbeide med andre typer sjangre.
– Det er jo veldig mange kule verk og kule konsepter som vi har prøvd å samle som ikke bare er klassisk slagverk men heller litt mer performance-aktig, forteller Molenaar.

Som et eksempel trekker han frem festivalens første konsert. Da vil publikum få oppleve John Cage sitt nokså kjente verk «Prepared Piano», som skal fremføres av Yegor Shevtsov, Arktisk Filharmonis meget dyktige pianist.
– Det er jo egentlig ikke et slagverkstykke, men siden pianoet er preparert vil det låte som et slagverk, forklarer festivalsjefen.

Pianoet er preparert med flere ulike ting mellom strengene, som bolter og gummibiter, og det er nesten ingen toner som vil minne om et vanlig piano. Molenaar mener at konseptet John Cage jobbet med passer veldig godt inn i temaet «Go Between» – å finne nye løsninger med gamle teknikker og gamle instrumenter.

Dagen etter presenterer Bodø Beat verket «Nine Bells» av Tom Johnson. Verket er skrevet i 1982, og skal fremføres av Jennifer Torrence. Ni bjeller henger ned fra taket, og Torrence skal gå barbeint gjennom rommet i et 3×3-rutet mønster den lille timen verket varer. Det skapes mange matematiske figurer når hun går rundt i sirkler og frikanter og spiller på bjellene.
– Det er et klassisk verk, men det er jo veldig konseptuelt og performanceaktig og helt i tråd med årets tema. All spilling og alle bevegelser er notert grafisk i partituret, forklarer Molenaar.

Slagverkteater for barn

Programmet på festivalens siste dag er i sin helhet viet barn. Da er det «Lørdag i stormen» og festivalen har gitt denne formiddagen overskriften «Interactive percussion playground».

– Da vil Yung-Tuan Ku, en god venninne av meg fra Taiwan, fremføre sin barneforestilling «Luna». Hun har jobbet mye med ordløst teater for barn hvor hun bruker slagverk som en del av teatret, forteller Molenaar.
Yung-Tuan Ku har tilrettelagt denne forestillingen til å passe for barn helt ned til tre-årsalderen. Molenaar forteller at Ku også er klassisk utdannet orkestermusiker, men at hun også utvikler konsepter utenom sitt faste virke.
– Hun er virkelig dyktig på akkurat dette feltet her, som er rettet mot små barn. Hele lørdagen er Stormen gjort om til en lekeplass, et univers hvor månen står i fokus. Det er jo månen, «Luna» Yung-Tuans performance handler om, forklarer Molenaar.

Dagen før har Yung-Tuan Ku en workshop for lokale utøvere og produsenter som vil lære mer om hvordan man utvikler konsepter for barn.

Steve Reich i Svømmehallen

En av de store produksjonene under festivalen vil finne sted i Svømmehallen fredag 23. mai. Da vil man kunne oppleve Steve Reich sitt store verk Music for 18 Musicians. Da Sebastiaan Molenaar først begynte å tenke på å lage festival var det dette verket han drømte om å kunne sette opp.
– Så blir det i år! Jeg foreslo det for Arktisk Filharmoni og de tente på idéen, forteller Molenaar henrykt.

Arktisk Filharmoni er med, Hærens Musikkorps stiller med sine slagverkere og Vocal art stiller med fire sangere.
– Det blir veldig kult å gjøre det i Svømmehallen. Vi har tenkt ut et konsept som vi har kalt for Klangbad, og verket har mye bølger og klang i seg så det passer veldig bra til basseng, smiler Molenaar.

Bodø Paradekorps skal også være med og lage vannlyder før konserten starter og når publikum er på vei inn i konsertlokalet.
– Steve Reich var klassisk utdannet slagverker, men han har jo dratt med seg mange elementer fra jazz og afrikanske rytmer i dette verket, med mye sammensmelting av kulturer og konsepter, forteller Molenaar.

Rett inn i temaet Go Between.

Styrer festivalen fra Litauen

Denne uka reiser paret Sebastiaan Molenaar og Giedrė Žarėnaitė til Bodø for å gjøre de siste forberedelsene til årets festival. Vi lar oss imponere av hva disse to legger ned av arbeid for å gjennomføre Bodø Beat hvert år. Og nå planlegger de og styrer festivalen fra sitt hjem i Vilnius, Litauen.
– Det er veldig fint å kunne samarbeide om festivalen med min kone. Hun er superkreativ og tenker litt annerledes enn meg, sier Molenaar og forteller videre at det meste av jobben som gjøres i kulissene utføres av de to.

I tillegg spiller de begge i festivalen. Hun er fiolinist og skal spille på Steve Reich – Music for 18 Musicians, og sammen skal de spille i orkesteret på konserten «Ny, Norsk, Nysgjerrig?» hvor vi får oppleve tre helt nye verk av Marius Neset, Terje Viken og Åsmund Moen.
– Det blir veldig spennende!

Bodø Beat har også fokus på masterclasses og workshops. De første årene hadde de mange studenter på besøk på festivalen.
– Det er litt komplisert å få studenter helt opp til Bodø, og det er dyrt for studenter å reise til festivalen, så i år gjør vi det litt annerledes ved å invitere alle som jobber med produsering og kunstnerisk arbeid i Bodø til Yung-Yuan Kus workshop for å få inspirasjon og nye innfallsvinkler til hvordan man kan utvikle konsepter for barn spesielt, forteller Molenaar.

Sebastiaan Molenaar er opptatt av at de lokale, og regionale, aktørene kommer mer sammen for å dra veksler på hverandre og la seg inspirere av hverandre til videre utvikling av idéer og konsepter.

– Vi har satt stor pris på å bo i Bodø, og vi syns jo at det var litt synd å flytte fra byen. Heldigvis har vi noe igjen i byen som vi kan fortsette med for å beholde kontakten. Årets måte å arrangere festivalen på er et slags forskningsprosjekt, avslutter Sebastiaan Molenaar før han ønsker alle velkommen til festivaldager i slagverkets tegn neste uke.

---

Hovedbilde: Festivalsjef og slagverker Sebastiaan Molenaar. (Foto: Peter Adamik)